姜憲和白愫笑盈盈進了宴息室，一左一右地坐在了臨窗的大炕上。
孩子們圍在各自母親身邊。
乳母帶着梳妝打扮了一番的大妞過來給姜憲請安。
姜憲最後一次見大妞兒還是她三、四個月的時候，此時見她都有炕高了，又因自己做了母親，知道養大一個孩子不容易，不免很是感慨，拉了大妞兒的手，溫聲地問她：“我是你大伯母！聽你嬸嬸說，你現在身體好多了，能經得起長途旅行嗎？”
大妞兒聽着這話嚇得直往白愫身上躲，把頭埋在白愫懷裏不願意出來，白愫輕聲地哄着她喊姜憲“大伯母”，她也不願意喊。
白愫沒有辦法，歉意地對姜憲道：“這孩子風吹不得雨淋不得的，我平時也不怎麼帶她出去，很是怕生。只能等她身子骨好一點了，再慢慢地教了。”
姜憲卻覺得這孩子是被她嚇着了。
她問大妞能不能經得起長途旅行，大妞肯定以爲她是要帶大妞回甘州李驥身邊。
大妞十之八九不願意離開白愫。
也不枉白愫養了她一場。
姜憲叫了慎哥兒過來和大妞兒行禮，道：“這是你二叔家的妹妹！”
慎哥兒好奇望着大妞，對白愫：“我知道這個妹妹，她每天都在喫藥，所以養在姨母家。不過，她好小啊！胳膊白白細細的，好像一用勁就會斷似的。”說着，他還伸出指頭來輕輕地碰了碰大妞兒。
大妞兒就回過來小心翼翼地看了慎哥兒一眼。
念慈忙上前幾步攔在了慎哥兒的面前，朗聲道：“妹妹膽子小，你別嚇着她了！”
慎哥兒點頭。
白愫和姜憲看着直笑。白愫把大妞兒放在地上，溫聲地跟她道：“都是你的哥哥和弟弟，不用怕。”說完，她停頓了片刻，又道，“慎哥兒和念慈一樣，你都要喊哥哥的。”
大妞兒就聽話地喊了慎哥兒一聲“哥哥”。
慎哥兒倒很高興，把之前準備好一個琉璃珠拿出來送給大妞兒，並道：“我最喜歡我二叔父了。他人可好了！不僅會打仗騎馬，還知道怎麼在樹林裏分清楚東南西北，知道哪些野菜能喫哪些草藥能止血……”
可惜大妞兒對這些一點也不感興趣，不知道自己的父親到底有哪裏有。但能到一個像慎哥兒這樣一看就很傲氣的誇獎，那她父親肯定也是個很厲害，很好的人了！
她抿小嘴笑，笑容非常的恬靜。
慎哥兒看着一愣，道：“妹妹好漂亮！比淼淼姐姐還要漂亮！”
念慈一聽就把大妞兒拉到了一旁，正色地對慎哥兒道：“你不能這樣說女孩子。會被別人誤以爲是登陡子的。更何況她是你從妹，你這樣說就更不適合了。”
衆人一愣。
姜憲已指着白愫哈哈大笑起來。
白愫面色微紅，輕輕地咳了一聲，對念慈道：“慎哥兒是小孩子，不要緊。”
“小孩子也不行！”念慈板着小臉，道，“君子不以善小而不爲，不惡小而爲之。就是說，不能因爲是件小事就不論對錯……”
白愫撫額，對姜憲道：“這孩子喜歡讀書。有時候都讀得有些傻了！”
姜憲忍笑着點頭。
之前還有點怕她的大妞卻像鼓足了勇氣似的大聲對姜憲道：“這是夫子告訴哥哥的，哥哥沒有說錯！”
姜憲不由眨了眨眼睛。
慎哥兒卻覺得很無聊。
他可是看出來了，這個念慈眼裏只有大妞，大妞眼裏也只有念慈。說了念慈，大妞會不高興。說了大妞，念慈會不高興。兩人那樣的親密，別人在這兩人面前都是多餘的。他可沒有拿熱臉去貼別人冷臉的習慣。
慎哥兒決定遠離念慈和大妞。
他去捏懷慈胖乎乎的小手。
懷慈還不會說話，卻不怕生，被慎哥兒捏了不僅不生氣，還咦咦呀呀地好像在和慎哥兒說話。
慎哥兒呵呵笑，覺得懷慈比念慈可愛多了。
等到喫飯的時候大妞見白愫逗着慎哥兒和念慈、懷慈說話，突然拉了拉姜憲衣袖，有些膽怯地喊着“大伯母”，輕聲地道：“是我爹和我娘讓您來接我的嗎？前些日子大伯父也來看過我。他說等我病好了就帶我回家。我想，我想陪着嬸嬸過完年……”
她說着，朝白愫望去。
大大的眼睛裏含滿了淚水，傷心的彷彿下一刻就要落下來。
真是個小哭包！
姜憲笑着摸了摸她的腦袋，道：“你不想你娘嗎？”
“想！”大妞兒道，“可我想多陪陪嬸嬸。我回去之後，肯定就再也見不到嬸嬸了。大哥說，甘州離這裏有幾千裏，要走好幾個月。弟弟比我小，娘要照顧弟弟，爹爹要打仗，肯定沒人會陪我來看嬸嬸的！”
這孩子。
姜憲抱了大妞，笑道：“你爹和你娘也很想。若是以後他們都沒空陪你來看你嬸嬸，你就寫信給我或是你大哥，讓你大哥安排你來看你嬸嬸。”
她說着，朝慎哥兒望去。
慎哥兒雖然覺得大妞是個麻煩，但還是點了點頭。
念慈卻道：“姨母，您不用擔心。若大妞兒想來看我們，只管寫信給我，我到時候讓人去接她。”
態度十分的真誠。
姜憲含笑點頭。
慎哥兒卻覺得鬆了口氣，在心裏暗暗地想，等二叔家的那個弟弟大一點了，要不要告訴那個妹妹離大妞遠一點，這個大妞也太嬌氣了，像塊豆腐似的，打也打不得，拍得拍不得，萬有一個什麼事，倒黴的肯定是他們這些男孩子。
還是三叔家的兩個弟弟好，都喜歡圍着他圍。
聽說他還有兩個表弟在遼東，不知道好玩不好玩？
用了午膳，白愫忍不住誇獎慎哥兒：“真乖！喫飯規規矩矩的，長得也好，既像你又像王爺。”
“還是像他的多一點。”姜憲笑着，就看見懷慈把手覆在了大妞的碗上，小聲跟大妞說了幾句，大妞就不好意思地點了點頭，放下了筷子，不喫了。
姜憲訝然，道：“大妞喫得這麼少，能行嗎？”
白愫剛纔只顧着看慎哥兒去了，並不知道發生了什麼事。聽着就朝大妞望去。
大妞的臉立刻紅了。她垂着頭正要向白愫解釋什麼，懷念已道：“娘，這丸子裏加了白蘿蔔丁，大妞每天都要用藥，喫兩個知道味道就行了。”
白愫倒沒有注意，不由蹙了蹙眉，道：“竈上今天誰當值呢？”
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