“好孩子你快別哭了, 哭得姨媽這心裏都要碎了！”
王夫人偏着身子坐在寶釵身邊兒，愛憐地替她把鬢角的碎髮別了上去，嘆了口氣，“這都是我考慮不周，本來是想着讓你大姐姐先瞧瞧你。誰知道就弄成這樣兒了呢？”
薛姨媽坐在寶釵另一邊, 擦了擦眼角，道：“姐姐固然是好心, 只是可憐了寶丫頭無辜, 竟被外頭傳成那個樣子……這，日後叫寶丫頭可怎麼做人吶……”
薛蟠坐在圓椅上, 眼睛一瞪，“媽說什麼呢, 妹子怎麼就不能做人了？叫我說，都是一塊兒去的, 要是沒臉大夥兒一塊兒沒臉！”
王夫人臉一僵，薛姨媽斥道：“閉嘴！這裏哪兒有你說話的份兒？這也是跟長輩說話？”
“我說錯了？”薛蟠混勁兒一犯，是不管不顧的, 站起來指着寶釵道，“我妹子好好兒的在家裏，輕易不出門, 這是從哪裏來的閒言碎語？都是一起進的宮，憑什麼就她一個被人家取笑？依我說, 這裏頭就不對勁！”
寶釵抬起紅腫的眼皮, 輕聲道：“哥哥別說了。”
薛蟠對寶釵那是真不錯的, 看着妹子這樣兒，心裏也不好受，又有氣，母親妹妹又都勸着不叫說了，越發覺得堵得慌，一甩袖子就出門了。
寶釵先前是倚靠在牀上的，見哥哥出去了，略略坐直了身子。薛姨媽便親手將她身後的靠墊兒整了整。
寶釵勉強對着王夫人笑了一下，低聲道：“多謝姨媽惦着了。如今姨媽那裏正是忙的時候，還要分心來看我，我心裏過意不去……”
王夫人聽了這話，心裏稍稍熨帖了些，嘆了口氣，看着薛姨媽道：“你也彆着急。我這就打發了人出去，好歹要把這事兒壓下去。妹妹只管放心，絕不會再有傷着寶丫頭的話出來。”
寶釵垂下眼簾，咬着嘴脣，看着甚是可憐。猶豫了一下，輕聲開口：“姨媽固然垂憐，只是，這府裏還有別人……不如，讓我們搬回去罷。橫豎都是親戚，日後姨媽悶了，只叫周姐姐去叫我，我再過來也是一樣的。”
王夫人瞧着她，雖是面容憔悴着，眼睛也紅腫了，可髮髻不亂，談吐溫柔，這個時候還能想得到自己，心裏暗自點頭——到底是寶丫頭，遇事不是那麼沉不住的。
拍了拍寶釵的手，嗔道：“我的兒，你這是說什麼呢？別說沒什麼大不了的，你們住在這裏，就是天大的事情，姨媽也給你抹了！你只放寬了心，別叫那些個市井昏話氣着了！好好睡一覺，醒了就沒事兒了！你好生在家裏養養，回來我叫寶玉過來跟你說說話。”
寶釵聽了這話，倒有些想不到似的，面上飛紅，慢慢地低下了頭去。
王夫人便起身，又囑咐了寶釵兩句，便朝薛姨媽使了個眼色。薛姨媽會意，也拍了拍寶釵肩膀，吩咐鶯兒：“好生伺候姑娘。”
老姐妹兩個相攜着來到外頭屋子坐下，王夫人便道：“妹妹，這事兒都怪我。只說寶丫頭生的這樣好，又是這樣招人疼的性子，想着讓娘娘先看看，心裏有個底兒。若是能在省親的時候得了娘娘一句話，豈不是天大的臉面呢！到時候便是老太太，也沒有別的話說了。我想的是好，可誰知道……唉！”
薛姨媽聽了，眉毛一挑，試探着問道：“我的寶丫頭不是我自誇，就是見了這麼多女孩兒，也都不及她。姐姐滿心裏疼她我自然知道，只是，老太太那裏……”
王夫人看看屋子裏只自己姐妹的心腹丫頭，只一笑安撫道：“妹妹且將心穩穩地放在肚子裏，都有我呢。就算那老太太再不樂意，娘娘喜歡，她還敢說別的？”
薛姨媽得了這話，算是放下了心，臉上也有了笑意，道：“我們母女兩個，全靠姐姐了。”
又嘆道，“若是大哥還在京裏，咱們焉能被人如此欺負？”
王夫人也悠悠嘆了口氣，自家大哥王子騰，乃是王家幾輩人中出類拔萃的人物。先前乃是任京營節度使，薛家進京那年恰好外調出京，至今還沒有回來。
王夫人勸了妹子一通，起身告辭去了。薛姨媽便到裏屋去看寶釵，見她還是萎靡着，不由得大是心疼，便叫鶯兒出去端些點心進來。
寶釵強笑道：“媽，我不大餓呢。”
薛姨媽細細地將方纔王夫人的話說了，寶釵聽了，白皙的手指攥着被角，半晌道：“媽，哥哥方纔話雖是粗直了些，可仔細想來，確實是那麼個道理。明明都是一起去的，怎麼人就盯上了我呢？要說是樹大招風，也該是這府裏的二丫頭幾個。我瞧着這事兒，也透着古怪。”
薛姨媽一怔，“依你說……”
“叫哥哥出去查！哥哥平日裏不是總說兄弟多麼，讓他散出去查！到底這話是從哪裏傳起，又是怎麼傳的，都查個清楚纔好。”
林琰得知了薛蟠正在查那流言的來處，笑得很是歡暢。查吧，查完了，榮府裏就更好看了，老太太、二太太、薛寶釵，哪個都不是省油的燈吶。她們那裏忙亂了，就沒心思盯着黛玉的及笄禮了不是？
果然，薛蟠查來查去，卻是越查越是怒火沖天。
薛家不過是一介商賈，京裏但凡有些體面的官宦人家，誰家也不會請了薛姨媽這樣的商婦來交往着。她自然也就無從得知最初的流言是什麼。但是薛蟠能查啊，況且又有林琰這樣唯恐榮府不亂的推波助瀾一番，很快就查到了。
當薛姨媽薛寶釵得知最初幾個姑娘全都被編排了進去，後來不知道什麼時候起，就變成了抬高榮府的姑娘，踩低薛家的姑娘了。
寶釵手緊緊攥着，小拇指上的指甲泛白，齊根而斷，登時便有血珠兒滲了出來，她卻猶如不覺。
薛姨媽看了驚呼一聲，忙拉起了寶釵的手，一疊兒聲地叫鶯兒：“愣着做什麼？還不快些去取了藥酒來！”
又恨罵道：“這，這人心也太狠了罷！爲了摘出去自家的姑娘，就把髒水潑到我兒頭上！我，我去找她們說理去！”
薛蟠早就捺不住了，聽見母親這麼說，一下子就站起來，嚷道：“我跟媽一塊兒去！”
“媽媽！”寶釵回過神來，忙拉住了起身欲走的母親，“媽，您這是做什麼？別人來埋汰我，難不成媽也要將事情鬧得更大麼？”
說着，淚水滾滾而落。
薛姨媽被她一拉，也明白過來了，外頭傳的怎麼樣且不論，自己母女平日連門都不出，橫豎也沒人敢議論到跟前來。要是自己真這麼鬧將起來，豈不就是連裏子到外頭，全都知道了寶釵是個不好好守着婦道的？
“我苦命的寶釵呦……”薛姨媽也不禁落下眼淚。
薛蟠瞧着氣悶，都這個時候了母親妹妹的意思還是忍着！
薛姨媽也不管他，咬了咬牙，紅着眼圈兒勸寶釵：“沒事兒的，你姨媽不是說，叫你這兩日好生與寶玉說說話麼？”
提及寶玉，寶釵心裏又沉了幾分——如今的寶玉，年紀漸漸大了，對自己說不上不好，每回瞅見都是姐姐地叫，只是心裏真正想的，還是那林丫頭罷？
黛玉如今正在備嫁，除了自己要動手繡上幾針繡品外，其餘的自有丫頭繡娘們去做。林琰早就與人打好了招呼，若有那好的東西，只管叫人送過來，以備黛玉去瞧。
趙諮的夫人時常過來幫着看看，她膝下也有兩個女兒，大的一個已經出閣兒了。經歷過備嫁的事情，趙夫人便比王嬤嬤等人要強些了。拿着清單一樣樣地覈對，比林琰還要費心些。
林琰感念趙夫人如此盡心，因開玩笑道：“師孃如此爲妹妹費心，不如認了妹妹做女兒。妹妹也多了一個人疼，我也就省了好大的心。”
趙夫人也是個爽直的性子，聽林琰這麼說了，本來又喜歡黛玉容貌出衆性子伶俐，笑道：“我是巴不得有個這樣的女兒的。”
林琰叫了黛玉過來，笑道：“妹妹日後倒是多了個疼你的。”
因林海與趙諮乃是好友，趙夫人性子又與黛玉也合得來，黛玉也很是高興。林琰出面治了席面，擺了香案，又恭敬地請了趙諮回城，黛玉出來拜過了義父義母，兩家子算是正式結了乾親。
各處雜事不斷，林琰一邊備考，一邊分心着黛玉備嫁之事——那一應的嫁妝都要好的，都得齊全，萬不能留下一絲兒讓人說嘴的地方。
轉過年來，榮府裏終於是盼來了貴妃的省親。雖然賈母打發人來提前要接黛玉過去，卻被林琰以備嫁之名回絕了。賈母縱有不悅，也只得罷了。
到了二月十二花朝之日，林府裏爲黛玉舉行及笄之禮。賈府裏頭得了帖子，賈母十分惱火。卻是爲何？
原來，那女孩兒的及笄禮上，除了主人之外，尚需正賓一名，乃是有德才的女性長輩所任；又需贊者一名，多由女孩兒的姐妹充當。
本來元春省親前，賈母並未想到此事。她的精力都被放在了元春那裏。待得省親過後，也沒有就想起來。雖說及笄禮乃是女孩兒成年之禮，□□府的迎春也並沒有舉行過的，那年寶釵更是被她二十兩銀子打發了。這一接到林府的帖子，才轟然想起來。
照她想着，一般女孩兒及笄，都是有自家的親戚長輩來做正賓。林家在京裏人脈極少，怎麼看，也該由自己來做。便是贊者，或許也會來請探春擔任。
只是左等右等，卻不見林琰來請，賈母心裏便窩了不小的火氣——我自己的外孫女，我莫不是都不能主持這個及笄禮了？
好容易到了花朝節，賈母算是徹底死了心，只是這話也不能說出來。叫鴛鴦從自己的嫁妝裏找出了一整套的翡翠頭面，一整套的金鑲紅寶頭面，帶着邢夫人王夫人迎春探春惜春等，齊齊地到了林府。
林府裏處處煥然一新，林琰說了，這是妹妹的大日子，須得圖個吉利喜慶。他自己雖不管事，還有老管家林成，二管家陳昇等人，都是做事老成的，預備的妥妥帖帖。尤其是林成，乃是林如海在的時候所用，這幾年是將林琰對黛玉的好一一看在眼裏，感嘆老爺果然這次託付對了人，更加賣了十分的力氣。
賈母等人被迎進了花廳，才知道林琰所請的幾個人，迎賓的乃是黛玉義母，西山書院趙山長的夫人，贊者便是趙夫人的小女兒。那正賓，也便是爲黛玉吟誦祝詞加笄簪釵者，卻是東安郡王妃！
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（這貨太久沒有雙更過，雞凍了……）
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