“那邊鄉里人難得見到官吏，在他們眼裏捕頭都是天大的人物，又擔心被他們家那些兄弟纏上，都不敢與他們家作對。”
“據說李大伯原本也是在鄉里賣豆腐的，被逼得沒辦法纔到京城裏賣豆腐。”
“哪曉得……那幫人在集市上坑蒙拐騙的次數多了，這鄉里人都曉得他們的手法，根本沒人上當。”
“這不，他們也來京城了。”
“李大伯安生的日子都沒過上兩月，又再次碰上他們。”
“另外，我和奶奶在市井上打聽了一番，才曉得城裏已有不少人上當受騙。可礙着銀錢實在太少，至今也沒人去官府裏報官過。”小紅說到這裏，噘起嘴來：“要曉得我那日就該報官的……可我膽小，才被那幫人給嚇着。”
見蘇芷寒面露疑問，端着一盆子蜜橘回來的陳奶奶先把東西放在案上，而後才解釋道：“蘇娘子有所不知，咱們打聽時發現被騙的多是小紅這般歲數的女郎。”
那幫人就是欺軟怕硬，連碰瓷的人選都是選過的，專挑小紅和曹大丫這般年歲小又心地善良的，被嚇一嚇多半就會上當。
“您嚐嚐，這是咱們從鄉里帶回來的蜜橘，味道甜得很！”陳奶奶把蜜橘送到蘇芷寒手裏，再接着往下說道：“而且，他們怕是早就盯上小紅了。”
蘇芷寒聽到這裏，伸手接過蜜橘的同時也反應過來，那些人能注意到生意漸好的李大伯，自然也能注意到日常來取豆腐，與李大伯聯繫緊密的小紅。
或者說小紅是順帶的，原本被他們注意到的應該是她或者阿孃纔對。
“這事還與我……”
“哎哎哎，蘇娘子，我不喫這個意思。”陳奶奶聞言，唯恐蘇芷寒以爲自己是在埋怨她，連連插話把另一個消息拿出來：“其實是打聽消息的時候，咱們還發現另外一件事。”
“另外的事？”
“實際上??”
等陳奶奶說罷，蘇芷寒剝蜜橘的動作也徹底停下。她面色微變，杏眼圓睜：“等等你們說，那老漢一夥的人曾想向你們推銷壞掉的豆腐？”
“沒錯！”小紅連連點頭，一想到她沒報官反倒是被他們勒索了幾十個銅子，小紅便氣得牙癢癢。
她鼓着臉頰，細細唸叨：“我和奶奶原是想在旁看看，能不能尋到其餘受害人，哪曉得我們看到裏頭有個‘熟人’。”
因着蔣氏滷豆乾的生意很是不錯，所以剛剛販賣三四日，便有其他豆腐鋪子尋上門求合作。
因着蘇芷寒定下李大伯家，小紅便一概回絕了，可沒想到後頭有人偷偷尋到家裏，表示願意以低價出售放了兩三日的便宜豆腐。
“放了兩三日，哪是什麼便宜豆腐。”陳奶奶剝開蜜橘外皮，把橘肉送到孫女手裏：“老身我聽了，就曉得他們的意思。”
市井裏有些販賣熟肉的攤販，便是這麼做的。因着獐肉鹿肉價高，便有不良商販購買死掉的騾馬，用氣味強烈的豆豉以及各色香料醬汁醃製，或是做成燻肉，或是製成醬肉滷肉，再出售牟利。
通常做熟肉的鋪子去掉成本，利潤能有五成便實屬不錯，但那等黑心腸的商戶利潤足有八成乃至更高。
“我偷偷跟着，發現他們還問城裏幾家鋪子收購那些廢棄的豆腐。”
“那些鋪子裏的夥計與我說，他們是城外的農戶，收去餵豬或是拿去當肥料的。”
陳奶奶撇撇嘴，完全不信那些夥計的話，譏笑道：“蘇娘子我與您說，他們的話也就騙些不曉得事兒的人。”
“我又不是沒接觸過鄉下人，他們哪捨得拿這些去餵豬當肥料？這東西再便宜也沒豆渣便宜，還不如去河裏挖些泥肥，又或是弄點野草穀殼糞便漚肥……”
“那幫子鋪子夥計都鑽進錢眼裏了，能把不新鮮的豆腐賣出去，有錢賺就好，至於人拿去做啥，他們也不愛管，更不想管。”
“他們買那麼多不新鮮的豆腐做什麼？”蘇芷寒聽到這裏，免不得有了個猜測。她抬眸看向陳奶奶，試探着開口：“莫非??”
“前些日開始，陸陸續續有幾家豆乾攤子放低了豆乾價兒。”
陳奶奶的話讓蘇芷寒肯定了自己的猜測，要曉得新鮮豆腐一般能放一到三日，再往後便會產生異味，色澤外觀逐漸發生變化。
而經過油炸，再經過滷製而成滷汁豆腐恰好能遮掩外觀，同時滷料也能掩蓋絕大部分異味，讓人很難喫出問題。
最重要的是，用這等便宜豆腐可以大大降低了成本。
恐怕有些攤子受不了誘惑，選擇使用了那等豆腐。
“虧得你們沒有聽那等人的話。”蘇芷寒聽完祖孫倆的話語，蹙起眉來。
她往嘴裏塞了一塊蜜橘，陳奶奶帶回來的蜜橘便是鄉野採摘的那種，酸多於甜。
蘇芷寒被酸得臉蛋險些皺成一團，好不容易才控制住表情。
在陳奶奶和小紅眼裏，便是蘇芷寒柳眉高揚，漆黑的眼瞳裏沒帶着任何情緒，渾身上下散發的強烈氣勢着實教人不敢直視：“他們這等沒信用的人，現在拿壞豆腐來慫恿人用，回頭說不定便要拿人用壞豆腐做喫食的事威脅拿捏呢。”
陳奶奶先是一愣，而後倒抽了一口涼氣，就如蘇芷寒所說能肆無忌憚毆打李大伯，欺詐鄉里鄉外，橫行霸道慣了的老漢一家，又哪裏會滿足於光光是倒賣壞豆腐的生意。
陳奶奶想到這裏，腦海裏升起一縷後怕，還有一縷憐憫，那幫子敢用壞豆腐的攤販，恐怕還不曉得他們招惹上一幫毒蛇吧？
與此同時，蘇芷寒心下也頗爲歡喜，她有意瞧瞧陳奶奶和小紅的能力，沒想到竟是給了她這麼大一個驚喜。
一老一幼的組合正是最容易讓人沒了防備的類型，給兩者打探消息提供了方便。
短短兩日時間，她們便把整件事情的來龍去脈摸得一清二楚，甚至還摸到了些蘇芷寒先前都沒預想到的內情。
那老漢一家，不但打了爲自家供貨的李大伯，而且還朝着其餘攤販售賣賤價的壞豆腐，等於是在挖整個市場的根基。
低劣品質讓售價下跌，極低的價格又會驅除良好的商家，留下劣質的商家，到最後食客也會受到牽連，要是此刻再曝光這款喫食用的原料，那這款喫食的路子也走到盡頭了。
蘇芷寒的確有別的賺錢招數，卻也不願被這些無恥之徒搶佔市場。
更何況要是讓那些人這回嚐到甜頭，會不會她換了別的生意，他們也這般伸出手來？
蘇芷寒心裏有了主意，與陳奶奶和小紅說了幾句。她們兩人越聽，眼睛越睜越大，到最後更是完全控制不住表情，完全是目瞪口呆的模樣。
半響，陳奶奶才結結巴巴道：“啊？這，這般……這，這真的可以嗎？”
“可以。”
“等明日……不，後日開始吧。”蘇芷寒笑了笑，站起身來，叮囑兩人按自己吩咐去辦後往門口走去：“剩下的錢也不必給我，回頭使人傳流言時也不要吝錢，就和這回一樣，該買就買，該花就花，有人問起，就說是從各家侯府裏傳出來的。”
“……啊？”陳奶奶更是茫然，呆在原地半響沒回過神。
眼看蘇芷寒走到門口，陳奶奶慌慌張張上前，拎起角落裏的幾個袋子送到她的手裏：“蘇娘子，這是咱們打聽消息時買的山貨，不值幾個錢，咱們買得多，又不會做，您先拿去嚐嚐味兒吧。”
蘇芷寒瞅了眼，見只是些蜜橘、山楂和核桃等物，便笑着收下了。
她順着市井往忠勇侯府走，沿途便見着好些賣豆乾的攤販。往日他們家攤子是三文一袋，五文兩袋，時下卻已是兩文一袋，更有甚者掛出三文兩袋的價格。
蘇芷寒駐足瞧了片刻，搖搖頭又往侯府走去。剛走到侯府門口，徐婆子便熱絡地幫開了門：“寒姐兒回來了。”
“徐婆婆好，您喫蜜橘不？我買了一大袋子呢。”蘇芷寒從袋裏掏出幾個蜜橘，塞到徐婆子手裏。
徐婆子瞅了眼袋子，樂呵呵地接過。她順口提起前兩日的事，與蘇芷寒約了月底：“到時候我把菜送到你家裏去。”
“好嘞。”蘇芷寒一口應下。
“對了。”徐婆子放下心來，又想起另外一件事：“說起來王婆子和王媳婦是不是在欺負你們？”
“沒啊？”蘇芷寒聞言，搖了搖頭。別說是欺負她們娘倆了，自打蔣珍娘進了三娘子院裏做事，那王婆子就和瘟雞到頭似的，再也沒敢在她家跟前耀武揚威過。
最近一段時間，甚至每日上下值王婆子都特意避開她們娘倆，鬧得王媳婦都以爲她得病了。
那日，她還聽到王媳婦與郎君說要給王婆子尋個郎中瞧瞧。
“那你們院裏咋一股滂臭滂臭的味兒？您別瞞我，是不是王婆子在您家院裏搗亂，故意使壞吶？”
徐婆子不信，跺了跺腳：“您別怪老婆子我多管閒事，像是王婆子那等欺軟怕硬的東西，您給她臉兒，她就敢爬到您頭上去。”
“我認識後頭的糞公。”
“回頭我給您留一兩桶在那，等到半夜潑在她家門口，瞧她還能橫起來！”
這招數，也真真是夠損的了。
蘇芷寒險些笑出聲來，又趕在徐婆子準備大包大攬前拒絕：“王婆子最近真沒搗亂，至於那味兒是我在做東西。”
徐婆子聽完蘇芷寒的話，那是一臉的不信。
她早上上值時路過蔣家屋子，被那味兒燻得捏着鼻子跑路，不曉得多少人在說這味兒，像是魚蝦爛了七八日，又像是放了半個月乃至一月未洗的衣褲，散發着讓人難以形容的酸腐氣味。
徐婆子與下人院裏人討論，最後敲定嫌疑人??王婆子。
誰讓蔣家人搬進侯府以後，蹦?的最起勁的便是她，到最後被蔣珍娘搶了位兒的還是她，最重要的是王婆子有前科，她以往吵鬧兇時，還往人身上潑過髒東西，做出這般的事兒也不足爲奇。
雖然蘇芷寒說不是，但徐婆子還是泛着嘀咕。她目送蘇芷寒離開，一邊剝開手裏的蜜橘，一邊眼珠子轉了轉，很快有了個主意。
她聽人說過，王媳婦還不曉得王婆子被趕出三娘子院的事，衆人八卦，紛紛等着看戲，而如今不如……
“哎呦……好酸！”徐婆子思緒戛然而止，捧着蜜橘齜牙咧嘴，酸到牙疼：“寒姐兒從哪裏弄來這麼酸的橘子？”
“回頭我得與寒姐兒說說，怎麼才能挑到好橘子。”