陳摶很清楚藍奉蝶教訓浪子淫賊的狠辣手段, 那些人大多不過略顯猥褻之意便性命不保，秦天在大庭廣衆下恣肆侮辱, 按說難逃一死，藍奉蝶卻忍着雷嗔電怒未見行動, 這反常表現是否說明他和“秦天”之間存在不爲人知的糾葛？
秦天是苗素假扮的，苗素是苗景的女兒，苗景也是藍奉蝶的愛慕者之一，難道藍奉蝶知道秦天的真實身份，看在苗景的份上才饒過他的女兒？
陳摶不知道藍奉蝶和苗景的交情具體到了哪個份上，只看他此刻的反應片面推測雙方有極深的情分，否則怎忍得下這奇恥大辱？再拿他對待自己的態度做比較, 真是高下立判, 心中不免有些泛酸發苦。
情愛往往滋生嫉妒猜疑，暗戀本是空中樓閣，他還在樓上憑欄興嘆，都是庸人自擾。藍奉蝶的確看破了秦天的真身, 可不出手絕飛顧念苗景, 說來這也是他的一個心結。他急躁易怒，並非可親之人，作風卻坦坦蕩蕩，事事講求問心無愧。當年苗素第一次在青城縣見到他，扮出乖乖女的模樣摸底，藍奉蝶沒想到這丫頭人小鬼大，就把那副溫順乖巧的假面誤當成她的本性。
及到後來苗素上襄陽尋父, 大鬧諸天教據點，兩個人第二次見面，藍奉蝶發現她言行野蠻兇狠，和前次判若兩人，以爲是受了她父親的刺激才導致性格鉅變，在責怨苗景的同時也對她懷有些許內疚，認爲自己多多少少要爲此承擔一點責任，假如有緣再見的話，要對這女孩子做些補償。
剛纔苗素拉響胡琴他便認出她，又聽衆人說她就是楚地有名的匪霸秦天。此人的事蹟他先時聽過一點，是個無法無天的巨寇，今天知道原身竟是苗素，震驚程度比當日陳摶知曉真相時更爲嚴重，心想這丫頭離經叛道到這地步，總有一天要玩火**，都怪她爹不是東西，把好端端一個孩子教壞了，若有機會挽回，自己當盡一分力。
尷尬的對峙中，幾個奴僕裝束的侏儒提着掃帚簸箕趕來清理蛇屍，先快速掃出一條道路容衆人通過。屍堆那頭立着一位穿銀杏紗衣，百褶羅裙的麗人，商榮見她年約二十七八，生得香嬌玉軟，體態輕盈，端的有十分容色，且氣質與他見過的美貌女子都不相同，一雙秋波炯炯含情，天生一段柔媚風韻，石頭也能浸成了嫩豆腐。
趙霽來清音閣小半日也是初見這女子，第一眼便覺與衆不同，神氣乍看有點像上官遙，一樣的煙視媚行風姿冶豔，不禁由此及彼地起了排斥心，聽淳於安介紹這是他的二師妹賀蘭雪。
賀蘭雪落落大方向衆人見禮，抱歉道：“我師兄閒雲野鶴慣了，向來俗務荒疏，客人剛進門就鬧出亂子，我在這裏替他向諸位賠不是了。”
她盈盈一笑，恰似春風拂過心竅，使人說不出的舒坦，明顯是八面玲瓏的交際好手。淳於安笑道：“清音閣一向是師妹當家，愚兄多年未歸，事事摸不着頭緒，還望你多多提點。”
“師兄又說笑，在外面遊散幾年，嘴也油滑了。”
當着陌生人與同門打情罵俏是極不莊重的行爲，她偏偏有本事做得自然得體，不僅不惹人反感，還更顯出嬌俏可愛的一面。趙霽心想這女人年紀已不輕了，又是清音閣的管家，手段必然了得，卻還保持着天真少女的神情姿態，且看上去全不矯揉造作，定是個天生的狐狸精無疑了。
賀蘭雪請他們先隨淳於安到大廳稍坐，自己去請師父江鵬飛。
到了廳上，負責招待他們的是小師弟陸子宸，陳摶之前聽說這位年輕人幫助商榮趙霽嚇退玉兔和金蟬，這時正好當面致謝。陸子宸善於辭令博學多才，舉止也溫文儒雅，極大修飾了他那平平無奇的相貌，如同妝金身的菩薩，泥胎土質依然光芒四射，一般的美男子還遠不及他有魅力。
陳摶這樣心地正派的把他當做才子敬重，趙霽這個小流氓卻另有想法。他兒時混跡市井，見過不少口若懸河的浪蕩子，幾番接觸發現這陸子宸與那類人頗有共同之處，便暗自腹誹：“這人嘴巴這麼會哄，桃花運想必很好，大凡女人都愛這種小白臉，遇見了就神魂顛倒，通常騙財騙色的也都是這起人。”
陸子宸社交手腕的確出色，聊天中每一個來賓都照應到了，可是藍奉蝶不喜應酬，見面伊始就對他冷冰冰的，商榮在陌生場合也是有問纔有答的悶葫蘆，趙霽心懷偏見不愛搭腔，只有陳摶苗素還肯跟他交談，氣氛半冷不熱乏善可陳。
所幸不多時江鵬飛來了，他坐在一架木質輪椅上，由賀蘭雪推上大廳。衆人一齊起身恭迎，陳摶見這江老先生高鼻深目鬚髮金黃，長相明顯有西域胡人的特徵，年不過花甲，但精神不振面帶病容，似有重大疾症。
賓主見禮後重新落座，彼此說了一些“久仰大名，幸會得見”的開場白，陳摶適時問候：“老先生氣色不大好，可是身上欠安？”
江鵬飛笑道：“老夫這是積年的老病症了，想盡辦法也治不好，如今不過捱日子罷了。”
陳摶忙說：“不知是何病症？貧道認識幾個專治疑難雜症的名醫，可請來與老先生診治。”
江鵬飛擺手：“江湖上排得上號的名醫老夫早請遍了，不中用就是不中用，生老病死本是常事，老夫活了這把歲數，榮華富貴享用得差不多了，就是今晚去閻王爺那裏銷賬也不算虧，道長就不必掛心了。”
他如此豁達，看來是個知命無憂的開明人，陳摶誠心見佩，介紹了一些養生延年的方法。苗素聽得犯疑，她最後一次見到江鵬飛是在兩年前，當時看他身子還很康健，怎麼只過兩年就病得不能走路了？這位師父城府極深，說話真假難辨，姑且存個小心，先摸清他此刻的用意再說。
於是接話道：“師父，陳道長在本門做客，那徒兒和師兄弟們的比武是不是要延期了？”
這消息宛如風吹鈴鐺在陳摶師徒心中擊起聲響，紛紛向江鵬飛投去訝疑的眼神。
江鵬飛如古井無波，淡然笑斥：“你這孩子就是心急，這纔剛來，都不會陪長輩說說閒話，樂呵樂呵。還有，臉上那鬼東西是什麼？見了師長還遮遮掩掩，快快摘下來吧。”
苗素笑道：“非是徒兒心急，俗話說國不可一日無君，家不可一日無主，徒兒那山寨還有幾千口人等着徒兒回去照應，可不能耽擱太久。至於這面具，徒兒生得貌寢，不想在這兒丟人現眼，是以戴着遮羞。”
江鵬飛開口大笑，旁邊賀蘭雪也笑着調侃：“秦師弟好會捉弄人，江湖上都誇你是玉面郎君，俊美無儔，我也常聽師父說你貌好，你還藏着掖着，難不成怕我們這裏的人見了會愛上你？”
苗素戴面具不爲別個，只不想太快在藍奉蝶跟前暴露身份，這時情勢所迫，索性隨機應變，嘻嘻兩聲摘下假面，坦然地朝大衆掃視一圈，唯獨看向藍奉蝶時瞳光裏閃出一抹恨意。藍奉蝶覺得那目光像薄刃劃過他的良心，眼簾垂落髮出一聲不爲人知的嘆息。
商榮趙霽謹遵陳摶命令，當着面仍假裝糊塗，江鵬飛明明覺察到座下暗流洶湧猶故作不知，賀蘭雪機敏地附和他，堆笑誇獎苗素一番，輕巧自如地將話題引向別處。
陳摶早對苗素無語，自動過濾相關事項，可她方纔說的“比武”一事卻得好好過問，稍後找到時機問江鵬飛：“適才秦寨主說的比武是什麼，不知先生可否示下？若貧道等人此行妨礙到貴派的重大事宜，還是儘早迴避得好。”
江鵬飛忙說：“道長多禮了，說起來老夫這次還想請尊駕幫忙做個見證哩。”
“願聞其詳。”
“老夫自知來日不多，想擇選弟子傳授衣鉢，平生收的幾個徒兒都在這裏，過幾日想讓他們相互比試技藝，勝出者即可做我的傳人，繼承清音閣。若能有個德高望重的武林名宿從旁作證，更能體現公平公正，不怕他們不服氣了。”
陳摶瞭然頷首，隨即又喫一驚。藍奉蝶也在受邀之列，江鵬飛卻不提讓他做見證人，莫非他也是這老先生的弟子？
他下意識看看藍奉蝶，遲疑道：“藍教主他……”
江鵬飛笑而不語，藍奉蝶行事不喜藏頭露尾，率直陳述：“我曾受江老先生指點音律，與他有師徒之分。可是江老先生，您事先並未向我提起比武一事，我也無意爭奪貴派繼承權，若沒有其他要事，請恕我先告辭了。”
江鵬飛急忙抬手挽留：“藍教主留步，你身份尊貴，老夫始終不敢以你的師尊自居，也知道你看不上我清音閣這點微薄家當。請你來是因爲你曾受老夫真傳，可替老夫檢驗這些徒弟的本領，倘若他們敗於你手，說明學藝不精，那老夫便不能急於傳位，還得打發他們多修煉一些時日再行比試。老夫也曾幫過你一些小忙，現在就當是我厚起臉皮找你還這個人情，還望應允。”
藍奉蝶恩怨分明，聽他理勝其辭，便不再推諉。苗素聽了這話暗暗狂喜，把弄手中胡琴，陰沉沉瞟一眼仇人，開始籌謀劃策。
等茶湯稍稍褪色，江鵬飛邀請客人到各處參觀，這谷中園囿地勢豐厚，百步一樓，五十步一舍，處處雕樑畫棟，燈綵燦爛，當中一座宏偉的十層高樓一柱擎天，上到第九層即可俯瞰整片山谷。第十層是個假層，四面外牆各鑲嵌一塊巨大的漢白玉日晷，圓盤周圍設十二時辰刻度，中間鑲嵌粗大銅針，可根據日月光照的投影顯示時間，目力較好的人在莊園每個方位都可清晰觀測。
一層門匾題爲“清音閣”，兩邊楹聯寫的是“福地洞天看九霄凝雲享萬壽仙樂；春夏秋冬聽高山流水嘆滄海桑田”，衆人看了便知這是園中主建築，晚間的盛宴正設在樓上。
當晚宴席極其豐盛，數不盡的金盤玉碗龍盞鳳碟堆滿山珍海味異果奇品，滋味之佳美，不讓皇宮御膳，周圍花茵鋪地，銀燭輝煌，各色珍寶四壁陳列，珠光璀璨富貴逼人，想來王母娘孃的瑤臺也不過如此。
陳摶辨過菜餚，判斷無毒後暗示弟子們放心食用。席間賀蘭雪負責分食佈菜，陸子宸忙着把盞添杯，配合得分外默契。席旁十幾個侏儒弄箏拂弦，笙歌婉轉，聽來倒也悅耳。可江鵬飛不滿意，說他們像老鴰蛤、蟆，專會敗人胃口，命陸子宸彈奏一曲助興。
陸子宸下場橫琴彈了一首《清平調》，聲調果然不同俗類，清婉若長江廣流，有國士之風，立時贏得個滿堂彩。
淳於安見江鵬飛興致好，提議：“今日聯袂歡宴，光有聲樂未免單調，何妨讓師妹爲小師弟伴舞，定然更助酒興。”
賀蘭雪即刻嬌嗔：“大師兄少拿我尋開心，我這蠢鴨子似的身形怎好爲貴賓獻舞，太丟人了。”
淳於安笑侃：“師妹休要自謙，愚兄知道你最是能歌善舞，纔有心借客人們的光求飽眼福，你可別掃我面子呀。”
江鵬飛也來哄勸：“安兒求你跳，你就賞他一個臉吧。”
賀蘭雪嬌憨地扭扭肩膀，嗔道：“您就會偏向其他人，下次可得讓我討回一點好處。”
她恃寵而驕，已然愈禮，苗素心眼多，她和江鵬飛名爲師徒，對方清楚她的底細，她卻對這位師父知之甚少，今日初來清音閣，又是首次和幾位同門接觸，任何疑點都值得品味，悄悄留意這幾個人，不放過他們的一言一行。
只見賀蘭雪離席，走到陸子宸跟前盈盈一拜，陸子宸還以微笑，表情香甜如蜜，指尖輕撩，一曲《遊春》悠然而生，賀蘭雪廣袖舒拂，翩躍旋轉。她的長袖善舞在舞池中更體現得淋漓盡致，真個“嫋嫋腰疑折，褰褰袖欲飛。霧輕紅躑躅，風豔紫薔薇。”，令觀者心曠神怡。
別人看舞姿，苗素看眼色，清楚窺見賀蘭雪和陸子宸對視了好幾眼，這也許是舞者和琴師必要的配合，但她總覺得二人眼神裏裝着不一般的東西，狐疑下故作不經地瞥了江鵬飛一眼，沒瞧出異常，轉頭時忽與藍奉蝶視線相擊，非是偶然，這男人正有意注視她，不知已看了多久。
他好像特別適合華麗的場合，身處金碧輝煌的居室，就彷彿龍宮裏的夜明珠，越發光彩奪目。
即便再不甘心再不願承認也不能抹殺他的美，想到父親半生心心念唸的就是這張臉，爲他癡心妄想，癲狂胡來，苗素的心霎時從冰塊到烈焰，恨不能立刻按住藍奉蝶一把撕碎了。
不，毀掉他很容易，可還達不到復仇目的，她要讓他失去最重要的東西，把他從清冷高貴的神龕上拉下來，埋入污泥狠狠踐踏。
酒宴進行到起更時分，江鵬飛力不能支，由賀蘭雪攙下去歇息了。淳於安和陸子宸主持待客，陳摶等人本無興致，見主人離場也萌生去意，淳於安察言觀色，再敬酒一輪即命人擺上主食，待客人們用過米飯便散席了。
衆人走出清音閣，趙霽預感藍奉蝶還要繼續劫持自己，恐悸地抓住商榮的手，商榮也緊緊握住他，嚴密關注那惡人的動向，繞是如此仍防不住。淳於安請藍奉蝶跟他去客房時，藍奉蝶拋出早上放“風箏”的繩索纏住趙霽右臂，將他拖到跟前。商榮抓牢小徒弟，也跟着跌行過去，情急下再次拔劍擊殺，藍奉蝶打個響指喚醒他體內的蠱蟲，一眨眼就讓他乖乖爬下了。
“混蛋！不許傷我師父！”
趙霽夠不到商榮，轉身衝藍奉蝶揮拳，進攻鬆散漏洞百出，藍奉蝶輕鬆扣住他的手腕，往麻筋上用力一按，再狠踢他的?窩，逼他跪倒。
“他中了蠱毒，我隨時能治死他，想讓他活命就給我老實點！”
陳摶抱起商榮懇求藍奉蝶收手，悲苦道：“大人的恩怨不該累及孩子們，你有氣全衝我撒，陳摶縱死亦無怨言。”
商榮像受凌遲之刑，疼得大汗淋淋，卻沒一點求饒的念頭，憤恨已極地低吼：“師父您別求他！這樣的壞人遲早天誅地滅，徒兒做鬼也不會讓他好過！”
趙霽嘗過被蠱毒摧殘的滋味，此刻商榮受苦，映射到他心裏的痛苦比昨夜受刑時更深十倍，掙扎哭罵：“藍賤人你弄死我師父，我也不要活了，變鬼以後每晚給郭太師叔託夢，讓他爲我們報仇！”
藍奉蝶被這些魔星逼得進退無門，心境繚亂，難於收拾，苗素趁亂出來補刀，先叉腰大笑不止，引得淳於安怪責：“秦師弟，你不幫忙勸架也罷了，還笑作甚？”
苗素道：“我笑世間事無不一報還一報，傷了別人的心，就會被別人傷心。求而不得，孤獨失落，都會原原本本反彈回去，不怕你不可一世，報應來時才知道什麼叫自作自受。”
她的話如同一把鐵犁掃過藍奉蝶心田，一剎那血肉狼藉。明白這代表控訴，萬般惡毒卻又理正詞直，似無孔不入的蝗蟲啃光他的心念，無所不至的洪水沖垮他的強勢，讓他無可奈何，辯無可辯。
陳摶也聽出話中玄機，覺得苗素的敵意來得蹊蹺，恐在自己臆測之外。見藍奉蝶臉上呈現出曠野般的寂靜，知道他這種情感強烈的人若非神經震顫到極處，不會失神，頓覺心痛如鋸，按捺不住地呵斥苗素。
“苗小姐，你好歹是名門閨秀出身，如此刁潑放誕，莫怪人質疑令尊的家教！”
苗素來時聽他訓斥自己 “口不積德，有辱先祖”，就猜他已知悉自己的身份，本就討厭這道貌岸然的牛鼻子，撕破臉後正好放手相譏，當即現出本音清脆嬌笑：“陳道長這時才揭穿我會不會太遲了點？您說對了，我確實家教欠奉，我爹被一隻狐狸精迷住心竅，沒空管我，這狐狸精慣會迷惑人，道長想必也曾親身領教過。”
她擁有的多，在乎的少，敢想敢做肆無忌憚，典型的捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬，自尊面淺者休想在口頭上鬥過她。
商榮估計師父快被她氣死了，正要勉力勸阻，非人的疼痛突如鳥羣驚散，他恢復力氣，像掙脫鐵夾的獵物顫巍巍爬起。
“商榮…商榮你怎麼樣了？還痛不痛啊！”
小徒弟的哭腔代替藥物撫平殘餘的傷痛，他疲倦地笑了笑：“沒事了。”
趙霽破涕爲笑，突然被藍奉蝶一言不發拖拽前行，溫柔問候臨時改成惶怒咒罵，又即刻被封住幾處穴道，成了只會齜牙咧嘴乾瞪眼的木偶。
商榮蹣跚追趕，第一道障礙竟是師父的臂膀。
“算了，先讓霽兒跟他去吧。”
商榮理解師父息事寧人的想法，焦心趙霽處境，讓漸漸活躍的夜風幫忙傳遞警告。
“藍奉蝶，你再敢虐待我徒弟，我一定會殺了你！”
隔山遠霧，夜色蒼茫，每個人心中都存着一筆恩怨，在風雲際會中粉墨登場，千般債萬種帳，何來消停一點心？