被訓完話，倆人發了運石的簍子、挖礦石的鐵尖鋤。不等休息片刻，他們被安排在不同的組裏。所有礦工衣履破爛，在監工強而有力的鞭子下，埋頭苦幹。剛進組之人，被安排做最重的體力活，那是不成文的規定。尹瑞軒只不過是文弱書生，家境又好，從未乾過任何體力活。他的氣力敵不過一個十多歲的毛頭小孩。他使盡全部力氣，也無法搬起面前的大石頭。毒辣的鞭子打在身上，差點讓他跪倒在地。鄒德已來回搬了好幾塊大石頭。他眼睛一直偶爾朝尹瑞軒這邊看看。他知道尹瑞軒很難勝任這些體力活。礦工們藉機停下手上的活，看熱鬧。聲聲嘲笑向尹瑞軒湧來。監工喝止。他揚起鞭子抽向一塊石頭，石頭的一角便碎了。監工舉起鞭子，逼迫尹瑞軒把石頭給搬起來。那塊大石頭任憑尹瑞軒怎麼搗騰，都紋絲不動。鄒德正欲趕來幫忙，一個尹瑞軒同組的老者，已替尹瑞軒把那塊石頭搬走。監工無可奈何地說了句，廢物。尹瑞軒撿些能搬動的小石頭，使着全身氣力，來回搬運。這個下午不知過得有多漫長。太陽終於落下去，可模糊的身影依然在移動，直到身影消失在黑暗之中，這才收工。這一天，對尹瑞軒來說，收工遠遠沒結束今日的折磨，更深的心靈傷害緊隨其後。衆人回到工棚。工棚猶如馬圈一樣雜亂、骯髒。股股惡臭朝人襲來。飛蛾大的蚊子撲面而來。只需張口，蚊子就能灌滿嘴。此時天還沒熱起來。如果到了熱天，將是如何情形，讓人無法想象。每人盛了一碗稀飯，各種蚊蟲已鋪滿碗裏。尹瑞軒儘管飢餓難耐，還是忍不住地把碗裏的蟲子，一隻又一隻朝外剔去。而其他人全然不顧，沿着碗口在喝。整個工棚，瞬時猶如豬圈餵豬時的聲音一樣，刺耳難聽。雙雙鄙視的眼神，瞄向尹瑞軒。當尹瑞軒察覺到衆人的眼神時，他有些不知所措，也茫然不知所以然。鄒德心裏早對尹瑞軒這少爺做派，心生不爽，本想用眼神制止他。可尹瑞軒只顧專心挑蟲子。沒捱過餓的人，永遠不知道捱餓的滋味。鄒德喫過糟糠，甚至跑到山上喫樹根、樹葉。這些礦工大抵都如鄒德這般。尹瑞軒這組的組長“小汕頭”終於耐不住說了句，一個廢物，還挑三揀四。我們找工頭去，這種廢物別分我們組裏。除了分錢之外，他能幹些什麼呢？就是廢物。同組的其他之人除了老者，都異口同聲，表示贊同。從此“廢物”這綽號，便永遠跟隨着他，直到他被當成死人扔進海裏餵魚。工頭巡視時，同組之人都反應此事。工頭不許。工頭一走，小汕頭便建議說，既然這“小娘們”啥都幹不了，就幫我們倒屎尿、洗內褲吧。衆人哈哈一笑。他一說完，拿起牀下的尿盆，強塞給尹瑞軒，讓他拿着盆接尿。尹瑞軒那受過這等侮辱，接過尿盆，朝小汕頭頭上一扣。所有人撲將過來，把尹瑞軒按住。鄒德跑來幫忙，儘管他身強體壯，但寡不敵衆也被按倒。倆人被小汕頭一頓耳光打得眼冒金星，鼻子出血。接着滾燙的尿水，射向他們的臉。泛黃的尿，騷氣沖天，直嗆得他們打噴嚏。尿流淌到嘴裏，鹹澀噁心之味，讓倆人好幾天都不想喫任何東西。其他人笑個不停。老者則在一旁搖着頭。這個晚上，倆人咬破手指，喝完帶血的水，義結金蘭。兄爲鄒德，弟爲尹瑞軒。（未完待續）